18. Etologia

A Etologia é a ciência que se ocupa com o estudo do comportamento social e individual dos animais; na passagem acima Williams está usando a expressão “etologia” em um sentido amplo, para se referir à questão do comportamento humano. É como se ele estivesse perguntando se podemos compreender o comportamento humano apenas com o aparato conceitual da Biologia ou da Genética. Sua resposta, como se vê, é negativa.
No caso dos animais, verifica-se a presença de comportamentos que por vezes são chamados de “instintivos” ou “determinados geneticamente”. Aqui é preciso ter presente uma caracterização mais cuidadosa da expressão “instinto”, que é caracterizado como um comportamento complexo, que possui um objeto específico, que não é aprendido, é fixo (transmitido hereditariamente), e que é característico de uma espécie. O dicionário Houaiss traz a seguinte definição: “(...) padrão inato, não aprendido, de comportamento, comum aos membros de uma espécie animal (as abelhas fazem suas colméias sempre iguais por i.) Psic. esquema de comportamento herdado, próprio de uma espécie animal, que pouco varia de um indivíduo para outro ou no tempo e que parece cumprir uma finalidade. (...)” Tendo presente essas caracterizações, podemos dizer, no caso da etologia dos seres humanos, que existem comportamentos instintivos?